El miércoles 11 de diciembre, el gobierno australiano del primer ministro Abbott aprobó el dragado frente a la costa de Queensland, con el fin de crear uno de los puertos de carbón más grandes del mundo.
Tres millones de metros cúbicos de fondo marino se van a dragar alrededor de Abbot Point, y la arena y roca extraída se va a verter en la zona del la Gran Barrera de Coral conocida como "Great Barrier Reef World Heritage Area".
El Ministro Federal de Medio Ambiente Greg Hunt afirma que los proyectos de dragado estarán sujetos a las "condiciones más estrictas de la historia de Australia", y que la Gran Barrera de Coral se protegerá.
Sin embargo, un informe independiente publicado a principios de año reveló que el dragado podría ser más perjudicial de lo que se pensaba.
En particular, corren especial riesgo las especies ya amenazadas de tortugas que viven y anidan en la zona.
Los dugones también están bajo amenaza. Su única fuente de alimento son las algas que crecen en las áreas donde se pretende verter los residuos.
Las aguas alrededor de Abbot Point son también un área de reunión para la ballena jorobada.
La Gran Barrera de Coral es el hogar de más de 30 especies de ballenas y delfines, y más de 1.500 especies de peces.
La Gran Barrera de Coral ya se encuentra en una posición vulnerable.
A pesar de ser el arrecife más grande del mundo, ha perdido más de la mitad de sus corales desde 1985.
El sedimento liberado en el agua como consecuencia del dragado podría dañar aún más el coral que queda.
Los efectos del dragado y el vertido en el arrecife podrían ser devastadores.
El WWF y la Sociedad Australiana de Conservación Marina se han unido en una campaña para luchar por el arrecife: FIGHT FOR THE REEF y evitar que este proyecto siga adelante.
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