La batalla que no elegimos

Desde la primera vez que el fotógrafo Angelo Merendino vio a la ejecutiva Jennifer, tuvo la sensación de que ella era la elegida, la mujer con la que quería pasar el resto de su vida. Un día decidió armarse de valentía y declaró su amor a aquella mujer. Y fue correspondido. Así comenzó una relación que pocos meses después terminó en matrimonio.

Cinco meses más tarde, Jennifer fue diagnosticada de cáncer de mama. En ese momento, se miraron a los ojos, sosteniendo sus manos y se dijeron:

- “Estamos juntos, vamos a estar bien … eso es lo que importa“.

Angelo, con el estímulo y, sobre todo con el apoyo de Jennifer, decidió retratar la lucha de su esposa contra la enfermedad a través de difíciles años.

En principio, las fotos solo serían mostradas a la familia pero, antes de morir, Jennifer le pidió a su marido que las enseñara al mundo, en un intento de humanizar el rostro de cáncer. Las fotos reflejan el desafío, la dificultad, el miedo, la tristeza, la soledad y lo qué es lo más importante de todo, el amor.

Al principio Angelo dudó, pero luego creó el sitio "My Wife’s Fight With Breast Cancer" y también una página con el mismo nombre en Facebook, donde publica sorprendentes imágenes en blanco y negro de algunos de los momentos que tuvo que vivir junto al amor de su vida, para que la gente pueda entender el dolor que afecta a todos los que sufren esta dura enfermedad.

“A pesar de la prevalencia del devastador cáncer, es difícil encontrar a alguien que no haya sido tocado indirectamente de alguna manera por esta enfermedad, y en la mayoría de los casos, es muy difícil de humanizarlo“, dice Angelo.

“Muchos ni siquiera pueden imaginar lo que significa vivir con esto todos los días. Las personas se alejan del día a día del cáncer...“.

Las fotos transmiten una historia de amor, pero también presentan las devastadoras consecuencias de un villano invisible que va revelando su rostro conforme avanzan las imágenes. Parece que intenta robar el romance entre el fotógrafo y la ejecutiva. Pero, después de ver estas fotos una y otra vez, aun sin la perspectiva del final feliz al que nos tienen acostumbrados las historias de amor, se puede observar como muestran al mundo la lucha por la vida y la fuerza que sólo una relación llena de amor puede proporcionar.

"Para honrar a mi esposa Jennifer, que falleció a la edad de 40 años de cáncer de mama metastásico, he empezado "The Love You Share", una organización sin ánimo de lucro cuya misión es prestar asistencia financiera a mujeres necesitadas que padecen cáncer de mama.

El cincuenta por ciento de los beneficios netos de la venta de mi libro será donado a "The Love You Share".
No se me ocurre una mejor manera de continuar con la fuerza y la ilusión de Jennifer por ayudar a los demás."

Angelo Merendino