Canoas con tanques de combustible

Los depósitos externos son muy importantes para los aviones militares ya que proporcionan el combustible necesario para ampliar la autonomía de vuelo de cazas y bombarderos.

De hecho, incluso pueden ser reabastecidos de combustible por aviones cisterna en pleno vuelo.

Las tácticas de combate de los aviones a reacción dependen en gran medida del combustible JP-8 cargado en sus tanques de combustible externos.

Sin embargo, estos tanques auxiliares representan un peso adicional, una mayor resistencia al arrastre y una considerable reducción de la capacidad de maniobra del avión.

En combate real, los depósitos externos se desechan cuando están vacíos, cuando el avión tiene que acelerar y maniobrar en combate, o para evadirse de misiles tierra-aire.

Varios miles de tanques de combustible cayeron en el Sureste Asiático durante la guerra de Vietnam.

40 años después, se siguen utilizando:

Un bocado poco apetitoso

La Lamprea parece comida fácil. Su cuerpo de anguila sinuosa no presenta defensas obvias, pero cualquier depredador que pruebe este bocado se llevara una desagradable sorpresa.

El cuerpo de la lamprea desprende una baba de fraguado rápido que obstruye la boca y las branquias de los depredadores, provocando su asfixia y su huida.

Los científicos conocen la existencia de esta defensa repulsiva desde hace décadas, pero solo Vincent Zintzen ha conseguido filmarla en directo.

Sus vídeos demuestran que las lampreas, generalmente carroñeras del abismo, también son cazadoras activas y que pueden arrastrar pequeños peces a sus madrigueras.

Las lampreas se clasifican a veces como peces, aunque esto es objeto de controversia, ya que carecen de espina dorsal y de mandíbulas. En cambio, su boca contiene una pieza de cartílago armada con dos hileras de dientes córneos. Los usa para cortar y raspar. Es común ver ballenas moribundas que se asientan en el fondo del océano que pronto se cubren de retorcidas lampreas.

Excavan profundamente en los cadáveres e incluso pueden absorber los nutrientes a través de su piel.

Si se sienten amenazadas o provocadas producen baba, un montón de baba, que rezuma por los cientos de poros que cubren sus cuerpos. La baba, compuesta de unas proteínas denominadas "mucinas", mezclada con agua de mar se expande masivamente, llegando a ser casi mil veces más consistente que otros mocos animales.

Una sola lamprea puede llenar de baba un cubo de agua en cuestión de minutos.

En 2006, Jeanette Lim mostró que esta baba puede llegar a obstruir las branquias de los depredadores.

Pero, hasta ahora, nadie había visto como utilizan esta defensa contra un enemigo real.

Zintzen ha filmado lampreas en su entorno natural, utilizando una red de cámaras con cebo.

Vía: Discover Magazine

"Murmuration". La Danza de los Estorninos

El vuelo sincronizado de los estorninos negros, formando figuras que se deshacen en segundos para pasar a una nueva formación, ha tenido muchas lecturas a lo largo de la historia. En Dinamarca llaman al fenómeno "Sort Sol" o sol negro debido a su capacidad de teñir el cielo. En Irlanda se conoce a estas formaciones como "Murmuration". Pero, si retrocedemos en el tiempo, vemos como en la antigüedad el hombre trataba de encontrar una lectura en el vuelo de estos pájaros que le diera pistas sobre los secretos de la naturaleza.

La ciencia descifró hace unos años el motivo de su comportamiento. Los estorninos están ligados unos a otros. Cada uno está ligado íntimamente a otros seis de forma que nunca pierden de vista su pequeña agrupación, manteniendo un espacio de no más de un metro. Si sumamos que cada ave mantiene la misma correlación con otras seis, ya tenemos al conjunto entero. Los investigadores también hallaron que su formación en grupo se basaba en pura supervivencia. Mientras más grande fuera el grupo, menos posibilidades tendrían de que un depredador tratara de atacarlos.

Dentro de la bandada existe una pirámide de poder. El centro de la formación, probablemente el lugar más seguro, lo ocupan los machos de más edad, siendo las hembras y machos más jóvenes los que se encuentran en las zonas exteriores del grupo.

A bird ballet from Neels CASTILLON on Vimeo.

Cómo se hacen las prótesis oculares.

La pérdida de un ojo puede ser devastadora, no sólo físicamente sino también psicológicamente para quienes la sufren.

Aunque los ojos artificiales no son capaces de devolver la vista, las prótesis modernas son tan realistas que los pacientes que se sentían acomplejados por su nueva apariencia vuelven a sentir confianza para salir de nuevo.

Las versiones actuales consisten en una media esfera hueca de cristal que se coloca sobre el ojo que no funciona, si este sigue en su lugar.

Si no existe globo ocular, se acopla a una esfera implantada quirúrgicamente en la cuenca y unida a los músculos del ojo.

Son tan realistas que muchas personas ni siquiera se dan cuenta de que los pacientes tienen un ojo artificial.

Una prótesis a medida cuesta alrededor de 350 Euros.

Vía: Daily Mail y Barnorama

Explorando el Cambio Climático a través del arte: pasteles de Zaria Forman

El proyecto "Chasing the Light" de la artista norteamericana Zaria Forman consiste en una ambiciosa expedición navegando por la costa noroeste de Groenlandia para volver sobre los pasos del pintor estadounidense William Bradford, que en 1869 realizó el mismo trayecto.

En el camino se documenta el cambiante paisaje ártico que se utilizaría posteriormente para la inspiración de varias pinturas al pastel.

Sus obras, casi fotorrealistas, capturan exquisítamente un paisaje en constante cambio.

"Mi madre, Rena Bass Forman, concibió la idea para el viaje, pero lamentablemente no vivió suficientemente para realizarlo. Durante los meses que duró su enfermedad, se dedicó incansablemente a preparar la expedición. En Groenlandia, esparcí sus cenizas en el hielo, sobre el pico elevado de una de las rocas más antiguas de la tierra y bajo el resplandor verde de la aurora boreal. Ella forma ahora parte del paisaje que tanto amaba".

"Mi esperanza es que estos dibujos ayuden a crear conciencia e inviten a quienes los observen a compartir la urgencia. El arte puede facilitar una comprensión más profunda de cualquier crisis".

A finales de 2013, Forman viajó a las Maldivas, el país más con menor altitud del mundo, el área más vulnerable a la subida del nivel del mar. Allí completó otro trabajo centrado en el aumento de las mareas oceánicas. 

Los dibujos resultantes crean una yuxtaposición fascinante de belleza y de amenaza. 

Vía: http://www.zariaforman.com/